La depressió pot arribar a ser un problema de salut important quan és de llarga durada o de gran intensitat i incapacita la persona per a les activitats habituals en tots els àmbits. Pot arribar a ser crònica o recurrent i dificultar considerablement les aptituds a la feina o a l’escola i la capacitat d’afrontar la vida diària. En la seva forma més greu pot conduir al suïcidi.