Els nens i nenes, des de ben petits, tenen una imatge corporal formada al seu cap i són capaços d’intuir si aquesta imatge és acceptada socialment o no, però encara no han desenvolupat els mecanismes cognitius i emocionals necessaris perquè es produeixi una anorèxia.

En cas de produir-se una anorèxia en un nen o nena menor de 12 anys és important tenir en compte que el tractament s’ha d’adaptar a aquesta edat, ja que les característiques individuals són bastant diferents de les dels adolescents i el paper de la família com a part activa del tractament encara és més important.