El diagnòstic del TDAH ha de ser exclusivament clínic i no es pot fer a través de qüestionaris o altres tipus de proves. La majoria dels diagnòstics es duen a terme en l'etapa d'educació primària, però també es pot diagnosticar a infants en edats molt primerenques, entre els 3 i 4 anys, tot i que no hi ha tanta fiabilitat. En alguns casos, fins que la persona no és adulta, no se li diagnostica el trastorn, que segurament ha interferit en alguns aspectes al llarg de la seva vida.

La persona professional que fa el diagnòstic pot ser pediatra, neuropediatra, psicòloga clínica o psiquiatra, però, tal com recomanen les guies de pràctica clínica, el més important és que tingui experiència en TDAH i en les seves comorbiditats.