El paper de l’autoimatge en la recuperació de les persones amb càncer

La imatge corporal és una representació mental, conscient o inconscient, del nostre cos. Aquesta percepció implica com ens avaluem, com creiem que ens veuen els altres i com actuem en conseqüència. La interpretació de la imatge corporal que tenim pot ser realista o distorsionada i acabar afectant la nostra autoestima. La cultura, els valors, els aprenentatges i les experiències vitals, entre altres elements, configuren la identitat d'una persona i també deixen una empremta corporal.

Hi ha etapes vitals que poden alterar la nostra imatge corporal, com la pubertat o la menopausa, però també hi ha processos de salut que inevitablement deixen empremta en el nostre cos. Parlem de trastorns de la conducta alimentària, càncer, ostomies o malalties neurodegeneratives, entre d’altres casos.

La imatge corporal durant el procés oncològic

Les repercussions físiques en les persones que passen per un càncer desencadenen efectes visibles en la pell, els cabells i l’aspecte general de la persona. Després de finalitzar el seu tractament, la persona encara pateix seqüeles emocionals que sovint tenen molt a veure amb la seva imatge corporal. La seva identitat es veu afectada pels canvis en el seu aspecte i això pot afectar la seva salut mental.  

Sovint es parla del dol corporal per entendre la vivència que implica la pèrdua d’aspectes que marquen la identitat personal o el jo d’abans de la malaltia.

Tenir cura de la imatge corporal de la persona que passa per una malaltia oncològica contribueix notablement a augmentar la seva autoestima i l’estat d’ànim. Hi ha moltes maneres d’intervenir per millorar la seva imatge corporal i, en conseqüència, beneficiar també la seva qualitat de vida, minimitzar l’estigma associat a aquesta malaltia i afavorir el retorn a la normalitat.

La importància de cuidar l’autoestima

Llegeix més

Les persones que tenen o han tingut un càncer fa anys que demanen una atenció integral personalitzada en aspectes i recomanacions del dia a dia per a la cura de la seva imatge (ús de mocadors, cosmètica, banc de perruques, etc.). El camí ha estat complex, ja que la realitat de l’atenció mèdica se centrava únicament a superar la patologia. En l’actualitat, ja és un fet que els avenços en els tractaments de les persones milloren les expectatives de supervivència i això comporta que el càncer s’assumeixi, en molts casos, com una malaltia crònica de llarg recorregut en la qual és vital la sensació de qualitat de vida i benestar emocional.

Tècniques que ajuden a recuperar-se i tancar capítols

Hi ha molts factors a tenir en compte per valorar l’afectació dels tractaments oncològics en la imatge corporal. L’edat, la cirurgia practicada, el grau de pèrdua o la valoració personal d’aquesta pèrdua són aspectes que marcaran l’estat emocional de l’individu. L‘acceptació no és fàcil per a tothom i, per això, el suport psicològic pot anar acompanyat de procediments estètics.

L’estètica oncològica engloba diferents tècniques i procediments que tenen cura de la pell que pateix els efectes de la quimioteràpia i radioteràpia o les cicatrius resultants de les cirurgies. Així mateix, s’aborden els trastorns produïts a les ungles, celles i pestanyes. S’està imposant la micropigmentació reconstructiva, reparadora i capil·lar. De fet, la micropigmentació areolar en dones amb mastectomies ja està contemplada com a servei assistencial en el sistema públic de salut. 

Des d’una visió integradora, es treballa per prevenir, preservar i millorar el deteriorament físic resultant d’un procés oncològic. En definitiva, es fa un abordatge multidisciplinari amb la intervenció de diferents especialistes per donar suport físic i emocional a les persones que travessen la malaltia. L’acompanyament es fa des del diagnòstic i durant tot el procés.

Hi ha molts estudis que demostren la connexió entre la imatge corporal i el benestar psicològic. Un dels estudis més amplis realitzat a més de 65 països del món relaciona tenir una imatge corporal positiva amb el benestar psicològic i la satisfacció personal. D’altra banda, les persones que tenen pensaments negatius sobre el seu cos tenen més factors de risc de desenvolupar trastorns de conducta alimentària, ansietat o depressió. Sentir-se bé amb un mateix augmenta la confiança i, sens dubte, això té un impacte positiu en la recuperació.