Ocho de cada diez jóvenes han experimentado síntomas de malestar emocional durante el último año

Los resultados del Barómetro Juvenil. Salud y Bienestar 2021, de Fundación Mutua Madrileña y Fundación FAD Juventud, arrojan datos sobre el bienestar emocional de los jóvenes españoles que vienen a confirmar muchos otros estudios similares postpandemia: los jóvenes son uno de los colectivos más impactados en estos últimos dos años. El barómetro recoge las respuestas de 1.500 jóvenes españoles de entre 15 y 29 años.

Los jóvenes perciben que su salud física y mental es peor que hace cinco años. Según los autores del estudio, este deterioro ya se observó en 2019, pero la situación de pandemia la ha prolongado.  Un 36,2% declara haber sido diagnosticado alguna vez de un trastorno mental por un profesional sanitario. Los más frecuentes son la depresión y los trastornos por ansiedad, pánico o fobias, siendo la depresión más frecuente entre los más mayores, el grupo de entre 25 y 29 años.

Un 56,4% de los jóvenes entrevistados cree haber sufrido problemas psicológicos, psiquiátricos o de salud mental en los últimos 12 meses (autodiagnóstico). Sin embargo, casi la mitad de ellos (49%) no pidieron ayuda profesional, aludiendo principalmente motivos económicos (37,3%) y por subestimar o quitar importancia al problema pensando que lo podían resolver solos (34%).

En el último año, hasta ocho de cada diez jóvenes declaran haber experimentado síntomas de malestar emocional. Entre los síntomas más frecuentes describen: sensación de tristeza/desesperanza, poco interés en hacer las cosas y problemas de concentración. Por sexo, ellas experimentan la sensación de estar tristes, decaídas o desesperanzadas casi 20 puntos porcentuales por encima que ellos (ellas 66,3% vs ellos 47,6%), de nuevo con especial incidencia en el grupo de mayor edad.

En relación a la presencia de ideas suicidas, uno de cada tres chicos y chicas (35,4%) las ha experimentado al menos una vez o con cierta frecuencia en el último año y un 8,9% las ha experimentado continuamente o con mucha frecuencia. Es decir, un 44,3% de jóvenes ha pensado en ello alguna vez, lo cual supone un aumento significativo respecto de 2019, cuando la cifra se situaba en el 40,1%.

Los autores del barómetro afirman que el consumo de fármacos sin receta está bastante extendido entre la juventud española: más de la mitad de los jóvenes (53,7%) ha consumido medicamentos sin prescripción médica en el último año. De ellos, el 15% toma medicamentos de forma sistemática (diariamente, varias veces a la semana o una vez a la semana) sin receta. Si observamos los psicofármacos, uno de cada cuatro jóvenes (24,9%) los ha consumido con o sin prescripción médica en el último año. Los hombres son los que más han tomado pauta farmacológica de este tipo sin prescripción médica.

Mientras que la percepción de buena salud emocional decrece, la de la salud física sigue siendo buena entre la juventud. Un 54,6% de los jóvenes se perciben con un nivel óptimo de salud, aunque es un dato que ha ido decreciendo a lo largo de los años (en 2017, era un 86,7%). Un 60,5% considera que siguen pautas saludables de vida, mientras que un 34,9% define su vida como «poco saludable», siendo las mujeres más jóvenes (hasta 19 años) las que manifiestan este estilo de vida.